Dragon 32 y 64: el ordenador fabricado en España que pocos recuerdan

El Dragon fue uno de los microordenadores que formaron parte de la primera etapa de la informática doméstica. Su origen estuvo en Dragon Data, en Gales, y en 1984 la empresa española Eurohard adquirió la compañía y pasó a fabricar equipos en Cáceres, con oficinas centrales en Madrid. El proyecto coincidió con los intentos de introducir ordenadores en la educación española.

El Dragon 32 apareció en 1982 con 32 KB de RAM; el Dragon 64 elevó la memoria a 64 KB y permitía ampliaciones. Ambos utilizaban un Motorola 6809E de 8 bits, con una frecuencia aproximada de 0,89 MHz, y una ROM de 16 KB que incluía BASIC. Para almacenamiento se recurría principalmente a cintas de casete, aunque el modelo de 64 KB podía utilizar disqueteras. También ofrecía conexiones para joystick, cassette, impresora y ampliaciones.

Sus gráficos dependían del chip MC6847 y sus capacidades de sonido eran modestas, pero el diseño relativamente accesible facilitaba las reparaciones y las ampliaciones hechas por aficionados. Además, compartía bastantes similitudes con el Tandy TRS-80 Color Computer, lo que ayudó a que ambos sistemas pudieran aprovechar parte del mismo software y periféricos. El Dragon 64 también podía ejecutar OS-9, un sistema multitarea poco habitual en ordenadores domésticos de aquella época.

Aunque no consiguió la popularidad del Spectrum o del Commodore 64, el Dragon dejó una comunidad fiel y hoy es una pieza apreciada por coleccionistas. Eurohard no logró sostenerse frente a la competencia y la rápida evolución del mercado. Mi recuerdo personal es más modesto: un profesor llevó uno al colegio hacia 1984 o 1985 y lo conectó al televisor del salón de actos. Apenas recuerdo los colores que aparecieron en la pantalla, pero la escena se quedó conmigo.